Everyone knows what attention is
- William James (1890)
In de cognitieve neuropsychologie en aanverwante wetenschappen heeft men grote belangstelling voor het fenomeen aandacht. Libet heeft in de vorige eeuw reeds aangetoond dat ons bewustzijn niet in staat is om handelingen van het lichaam te starten, maar slechts om deze tegen te houden. Hij noemde dat het "veto-recht" van ons bewustzijn.
Mijn onderzoek gaat niet over selectieve aandacht, maar over de bron, daar waar de handelingen vandaan komen. De oude religies hadden voor dit fenomeen verschillende benamingen: waarderend aanwezig zijn, woe-wei (de kunst van het niet-doen). Het gaat dus om een onderzoek naar passieve aandacht, over gewaarzijn.